所謂生態(tài)建筑，就是將建筑看成一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，本質(zhì)就是能將數(shù)量巨大的人口整合居住在一個(gè)超級(jí)建筑中，通過組織（設(shè)計(jì)）建筑內(nèi)外空間中的各種物態(tài)因素，使物質(zhì)、能源在建筑生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)部有秩序地循環(huán)轉(zhuǎn)換，獲得一種高效、低耗、無廢、無污、生態(tài)平衡的建筑環(huán)境。
        原生的生態(tài)建筑設(shè)計(jì)是在節(jié)約經(jīng)濟(jì)和低技術(shù)的條件下，不用或者很少用現(xiàn)代的技術(shù)手段來達(dá)到生態(tài)化的目的。然而，此類建筑的節(jié)能效率和可持續(xù)性都不甚理想，缺乏普適性。
        同時(shí)，停滯不前的生態(tài)技術(shù)。并不是可持續(xù)的生態(tài)觀。因此，應(yīng)當(dāng)考慮將現(xiàn)代的生態(tài)技術(shù)運(yùn)用到普通的建筑設(shè)計(jì)中去，即"適宜技術(shù)"。
        "適宜技術(shù)"就是具有一定適宜性、普遍性的技術(shù)，又能根據(jù)環(huán)境的不同而有一定地域特色的生態(tài)建筑應(yīng)該成為研究的重點(diǎn)。也就是說，從滿足基本的人居環(huán)境的要求出發(fā)，通過"適宜技術(shù)"這個(gè)設(shè)計(jì)手段，運(yùn)用當(dāng)?shù)氐馁Y源，結(jié)合適宜的經(jīng)濟(jì)的技術(shù)，進(jìn)行生態(tài)建筑設(shè)計(jì)來達(dá)到可持續(xù)發(fā)展的目的。
        生態(tài)建筑設(shè)計(jì)從"原生的"向"適宜技術(shù)"轉(zhuǎn)變通常有三種手法：一是將傳統(tǒng)技術(shù)進(jìn)行改造；二是將先進(jìn)的技術(shù)改革、調(diào)整以滿足適宜技術(shù)的需要；三是進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究，直接效力于適宜技術(shù)。